20 consejos para viajar a Estambul

¿A punto de viajar a Estambul por primera vez? ¡Buena elección! Es una ciudad preciosa, con muchísimos atractivos históricos y un ambiente vibrante. A medio camino entre Europa y Asia, se trata de un lugar especial con mucha mezcla de culturas donde debes tener en cuenta varias cosas. Compartimos un montón de consejos para viajar a Estambul. Están organizados en varias categorías: preparativos del viaje, seguridad, visitas turísticas y compras. Esperamos que te sean útiles todos estos consejos para viajar a Estambul 🙂

20 CONSEJOS PARA VIAJAR A ESTAMBUL

Consejos viajar a Estambul: planificación

1. Dedica como mínimo 3 días a visitar Estambul

Hay multitud de lugares interesantes que visitar en Estambul, te aseguramos que podrías pasarte semanas descubriendo la ciudad. Pero como mínimo planea tres días enteros para conocer sus imprescindibles. Idealmente, es recomendable dedicar cuatro días a la ciudad y añadir más si quieres hacer excursiones desde Estambul.

2. Evita julio y agosto para viajar a Estambul

Los meses de verano son temporada alta en la mayoría de destinos. Eso significa precios más altos y muchos más turistas en todos lados. En el caso de Estambul, ya es una de las ciudades más visitadas del mundo durante todo el año, recibiendo casi los mismos turistas que Nueva York. Por eso, las colas para visitar los principales monumentos son habituales. Y para acabarlo de complicar, añadimos un calor sofocante al cóctel veraniego. Las temperaturas en julio y agosto superan de largo los 30ºC con un sol que arde. Si tienes opción de visitar Estambul en cualquier otro mes del año, evita el pleno verano. Ahorrarás tiempo y dinero.

3. Elige una buena zona para alojarte en Estambul

En cualquier ciudad es importante informarse de los barrios más apropiados para alojarse. Cada viajero busca unas cosas y no es lo mismo viajar en pareja o con niños, para salir de fiesta o visitar museos, con un presupuesto alto o bajo, etc.

En el caso de Estambul, hablamos de la ciudad más grande de Europa por población, con más de 15 millones de habitantes. Y en cuanto a superficie también es enorme. Por eso, conviene conocer bien los mejores barrios donde alojarse en Estambul. Así no perderás mucho tiempo para desplazarte a ver los lugares que más te interesen. Yo me alojé en el hotel Boutique Saint Sophia y tuve una experiencia genial con una ubicación privilegiada.

4. Lleva tapones para los oídos, uno de los mejores consejos para viajar a Estambul y descansar bien

Más allá de las famosísimas Mezquita Azul y Santa Sofía, hay más de 3.000 mezquitas en Estambul. Todas ellas llaman a la oración cinco veces al día recitando una serie de proclamaciones religiosas del Islam que resuenan por los altavoces del minarete. La primera llamada a la oración (ezan en turco) se hace al romper el alba, entre las 4 y las 6 de la mañana dependiendo de la época del año. Se vuelve a repetir al cabo de unas dos horas, cuando amanece.

Durante el día, es toda una experiencia escucharlo mientras paseas por la ciudad. Pero suponemos que no te hará mucha gracia que te despierte de madrugada. Como hay muchas mezquitas, se oye prácticamente desde cualquier lugar. Por eso, es buena idea llevar unos tapones para los oídos para dormir mejor.

5. Mete un pañuelo en la maleta para visitar las mezquitas

Otro imprescindible en tu maleta si eres mujer es un pañuelo para cubrirte la cabeza. Algunos de los principales atractivos de la ciudad son lugares religiosos que te pedirán que lleves el pelo cubierto para poder entrar (además de los hombros y las piernas también tapadas).

En algunos sitios como la Mezquita Azul te prestan un pañuelo si no lo llevas. Pero hay otros sitios religiosos donde te hacen pagar por comprar uno, por ejemplo en Hagia Sophia. No solo se trata de mezquitas, ya que en algunas zonas de carácter religioso del palacio de Topkapi también debes cubrirte. Lo mejor es llevar siempre un pañuelo en el bolso para estar preparada 🙂

6. Lleva calzado cómodo

Uno de los mejores consejos para viajar a Estambul que podemos darte es que solamente metas calzado cómodo en la maleta. La ciudad es perfecta para explorar a pie y sorprenderse con sus rincones. Pero la mayoría de sus calles están empedradas, convirtiendo todo tipo de tacones, plataformas o chanclas sueltas en una pesadilla. Además, Estambul se conoce como la ciudad de las siete colinas. Hay muchas cuestas, especialmente en la zona de Galata. Por todo esto, prioriza la comodidad de tus pies con calzado cómodo.

7. ¿Alérgico a los gatos? Lleva antihistamínicos

Estambul tiene muchísimos animales callejeros, especialmente gatos. Son parte de la vida de la ciudad y los verás por todos lados. Incluso algunas tiendas, hoteles y restaurantes cuidan a los gatos de las colonias cercanas. La mayoría están muy acostumbrados al contacto humano y disfrutan de unas caricias. ¡Dar mimos a los gatos es una de las cosas más adorables que hacer en Estambul!

Pero si eres alérgico a estos felinos, la cosa pierde gracia. Por eso, te recomendamos llevar medicación en la maleta en caso de que tengas alguna reacción.

8. No olvides la documentación necesaria y seguro de viaje

Para ciudadanos españoles, no es necesario visado para viajar a Turquía. Solamente necesitarás tu pasaporte o DNI válido durante toda tu estancia. En caso que viajes con tu DNI, te sellarán un pequeño papel en el control de entrada al país que deberás conservar y entregar al tomar el vuelo de vuelta.

Un trámite que sí es imprescindible para todo el mundo es contratar un seguro de viaje. Puede ser un auténtico drama encontrarte en una situación comprometida y no saber a quién acudir. Con los seguros de Iati tendrás atención personalizada en español 24/7 y un montón de coberturas útiles: accidentes que requieran atención médica, retrasos o cancelaciones de transporte, pérdidas de equipaje, robos…

9. Consigue internet en Turquía nada más llegar

Estambul está en Europa (¡a medias!) pero como Turquía no forma parte de la Unión Europea, los operadores telefónicos cobran tarifas de roaming desorbitadas. Tener datos móviles resulta súper útil para usar Google Maps y no perderse por las calles de Estambul, además de poder buscar toda la información que necesites y estar conectado con los tuyos constantemente. Tienes dos opciones asequibles para estar conectado en todo momento durante tu viaje:

1. Comprar una eSIM antes del viaje para tener internet en el móvil nada más aterrizar en Turquía. Tendrás un 5% de descuento con el código LOSTRAVELEROS por ser lector de este blog 🙂 Es la mejor opción para poder mantener tu número habitual usando los datos de la tarjeta virtual turca.
2. Comprar una SIM física en el aeropuerto o en el centro de la ciudad. Son un poco más baratas que la eSIM. Pero tienen las desventaja que tendrás que perder tiempo para comprarlas y deberás sacar tu SIM habitual, perdiendo temporalmente tu número de teléfono.

Consejos para viajar a Estambul y estar seguro

10. Ten mucho cuidado al cruzar las calles

Como mujer viajando sola, Estambul me pareció una ciudad segura pese a ser bastante caótica. El mayor peligro es sufrir un atropello en sus calles. ¡El tráfico es una absoluta locura! Los locales tienen un máster en esquivar coches en movimiento, ya que pocas calles tienen semáforos para regular el tráfico. No esperes a que los vehículos paren, pégate a alguien que veas con confianza y reza por llegar vivo al otro lado de la calle 🤣

11. Guarda el contacto de la policía turística

Aunque no deberías tener ningún problema, siempre va bien saber que Estambul tiene una unidad de la policía dedicada a los turistas. Allí puedes reportar la pérdida del pasaporte o cualquier otro incidente. La llamada “tourism police” tiene casetas junto a los lugares más visitados, además de estar siempre disponible a través de una llamada o un mensaje de WhatsApp. En todas las casetas de la policía turística encontrarás su información de contacto.

📞 90-505-187-6614

Consejos para visitas turísticas en tu viaje a Estambul

12. Entra a los principales monumentos a primera hora

De todos los consejos para viajar a Estambul, grábate este en la memoria si no quieres perder mucho tiempo haciendo colas. Ten en cuenta que en todos los monumentos (incluso en los bazares) hay que pasar por un detector de metales y pasar tus pertenencias por un escáner. Ese control de seguridad hace más lentas las colas de acceso a los lugares. Si a eso le sumamos que Estambul recibe más de 13 millones de turistas al año y hay muchos grupos de cruceristas, puedes imaginar que las multitudes son enormes.

La única solución para entrar rápido a los sitios más concurridos es llegar a primera hora de la mañana. De hecho, es mucho mejor si llegas unos 15 minutos antes de que abran para ponerte en la cola y ser de los primeros en entrar.

• El Palacio de Topkapi, Santa Sofía, Cisterna Basílica y el Palacio Dolmabahçe abren a las 9h.
• La Mezquita Azul y la torre de Galata abren a las 8:30h.

Si no tienes muchos días y tienes que priorizar tus visitas de las mañanas, puedes optar por visitar las mezquitas de noche. Entonces no hay tanta gente como durante el día y su interior sigue siendo igual de hermoso.

13. Accede al palacio de Topkapi por la entrada lateral

El palacio de Topkapi es una visita obligada, ¡es asombroso! Por eso, miles de personas quieren entrar cada día. La mayoría de ellas lo hacen a través del acceso principal, ubicado en la parte trasera de Santa Sofía. Uno de los mejores consejos para viajar a Estambul y no esperar un montón de rato en la cola del palacio es pasar por el acceso lateral. Está junto al Museo del Antiguo Oriente.

Estos dos puntos solamente sirven para pasar el control de seguridad y poder acceder a la gran plaza ajardinada donde están el Palacio de Topkai y Hagia Irene. En esa misma plaza están las taquillas para comprar las entradas de ambos monumentos, donde llegarás mucho más rápido a través del acceso lateral 😉

14. Ten en cuenta los horarios de oración y días de cierre

Puedes visitar las mezquitas de Estambul aunque no seas musulmán. Pero es importante tener en cuenta los horarios de oración, ya que durante esos periodos de tiempo solamente pueden estar dentro los fieles. Cuando se acerca el momento, en las mezquitas más turísticas lanzan un mensaje por megafonía pidiendo a los visitantes que abandonen el lugar. Y si todavía estás en la cola, tendrás que esperar un buen rato hasta poder entrar nuevamente. Especialmente los viernes, cuando la oración del mediodía dura unas dos horas. Evitar visitar las mezquitas media hora antes y después de las oraciones es uno de los mejores consejos para viajar a Estambul y no perder tiempo.

También es esencial considerar que algunos lugares cierran un día a la semana:

• El palacio Dolmabahçe está cerrado los lunes
• Palacio de Topkapi, harén y Hagia Irene cierran los martes
• El Gran Bazar cierra los domingos

15. Usa el transporte público

Ni se te ocurra pensar en tomar un taxi dentro de Estambul si puedes hacer el mismo trayecto en transporte público. El tráfico es una absoluta locura, con calles estrechísimas por donde quieren pasar coches, motos y comerciantes cargando con mercancías en ambos sentidos. Por eso, deberías evitar los viajes en coche.

La red de transporte público de Estambul se basa principalmente en tranvías, metro, autobuses y ferries. Aunque los autobuses pueden parecer mala idea por el tráfico, lo cierto es que van bastante rápido porque hay mucha variedad de líneas y cada una tiene pocas paradas en su recorrido.

16. Compra una tarjeta de transporte, uno de los mejores consejos para viajar a Estambul

Para ahorrar tiempo y dinero en el transporte público, es buena idea comprar una IstanbulKart. Se trata de la tarjeta de transporte de la ciudad, que puedes ir recargando con saldo para los viajes que necesites. Es mucho mejor que comprar billetes sueltos por varias razones:

1. Puedes acceder a todos los medios de transporte con una sola tarjeta: metro, tranvía, autobús, ferry, y funicular.
2. La tarifa es la mitad del precio de un billete sencillo.
3. En muchas estaciones, hay una sola máquina donde comprar billetes sencillos y siempre hay una cola larguísima. En cambio, en las máquinas para recargar saldo de la tarjeta suele haber poca gente.

La IstanbulKart cuesta 20TL, aunque 7TL se te añadirán al saldo automáticamente. A partir de ahí, puedes cargarle el importe que prefieras según los viajes que planees hacer.

Para despreocuparte por obtener la tarjeta, puedes reservar online tu pase de transporte con 5 o 10 viajes incluidos y recogerlo al llegar al aeropuerto de Estambul. También lo podrás recargar si se te agotan los viajes.

Consejos para viajar a Estambul: tiendas y restaurantes

17. ¿Pagar con tarjeta o en efectivo?

Se puede pagar con tarjeta en la mayoría de sitios en Estambul: hoteles, restaurantes, tiendas y algunas paradas del bazar (¡incluso unas pocas aceptaban Bitcoin!). Ten en cuenta que la moneda de Turquía es la lira turca. Por eso, tu banco aplicará comisión sobre cada pago con moneda extranjera, además de una tasa de cambio probablemente desfavorable. Para conseguir el mejor tipo de cambio y reducir notablemente las comisiones, te recomendamos usar la tarjeta prepago Revolut para todos tus viajes.

También es necesario llevar algo de efectivo. Principalmente para comprar en los bazares y sacar billetes de transporte público (ya que no todas las máquinas aceptan tarjetas). Pero también hay algunos lugares muy visitados que solamente funcionan con efectivo, como por ejemplo la entrada a la torre de Galata.

Puedes conseguir liras turcas desde casa a través de Ria Cambio de Divisas (¡y te ofrecemos un descuento!). Pero si necesitas sacar dinero una vez en Estambul, evita a toda costa los grupos de cajeros que hay junto a todos los lugares turísticos. Cobran unas comisiones muchísimo más altas que los cajeros que hay en las oficinas bancarias por toda la ciudad. En los cajeros que yo probé, estamos hablando de una diferencia del 9.9% de comisión frente al 3.5%. ¡Increíble pero cierto!

18. Compara precios de los souvenirs y regatea en los bazares

Igual que pasa con los cajeros automáticos, la diferencia en los precios de los souvenirs puede ser muy grande según la zona de la ciudad. Un buen truco es evitar las tiendas cercanas a la entrada de un monumento, así como las paradas más cercanas a las entradas del Gran Bazar y el Bazar de las Especias. Como todo el mundo pasa por allí, ponen precios más altos que los negocios más “escondidos”.

Por ejemplo, los imanes cuestan 20TL en los sitios más concurridos, pero los puedes encontrar fácilmente por 10TL. En la calle Galip Dede, que conecta la torre de Galata con la calle Istiklal, hay un montón de tiendas de souvenirs con precios generalmente más bajos que en la zona de Sultanahmet.

19. Regatea: uno de los mejores consejos para viajar a Estambul sin gastar dinero de más

En el caso de los bazares, no tengas miedo a regatear. Normalmente puedes conseguir rebajar un 40-50% del precio inicial que te dicen los vendedores. No te conformes con la primera oferta. Si te da vergüenza ofrecer un precio, da las gracias y sal de la tienda. Ellos mismos te dirán un precio mucho más bajo para convencerte.

20. Prepárate para oler a tabaco, uno de los consejos para viajar a Estambul más desagradable

Para terminar con los consejos para viajar a Estambul, te diremos que terminarás harto de oler a tabaco. Los turcos fuman muchísimo y prácticamente en todos lados. Si te sientas en cualquier terraza acabarás oliendo el humo. Si quieres evitarlo, opta por el interior de los restaurantes, donde está prohibido fumar.

RESUMEN DE LOS MEJORES CONSEJOS PARA VIAJAR A ESTAMBUL